Educación en Salud
La Enfermedad de Alzheimer (EA) es el tipo más común de demencia. La demencia es una afección del cerebro que produce una alteración de las funciones intelectuales y conductuales del sujeto, de suficiente importancia como para interferir en las actividades cotidianas. En el mundo hay más de 35.000.000 personas que padecen EA, se estima que en 2040 llegarán a 81.000.000. La incidencia de la enfermedad se duplica cada 5 años, después de los 65 años. En Argentina hay 500.000 pacientes con demencia y 1.000.000 con deterioro cognitivo, mientras que en Uruguay hay 50.000 pacientes con demencia. Afecta a todos los grupos sociales y no hace distinción de sexo, de grupo étnico ni lugar geográfico.
Primera Etapa: se presenta con olvidos progresivos, acciones y manifestaciones repetitivas, cambios de personalidad o de humor, desorientación temporo-espacial, dificultades en el lenguaje.
Segunda Etapa: aparece dificultad en reconocer amigos cercanos y familiares, falta de retención de experiencias nuevas, deambulación, inquietud, dificultad en organizar sus pensamientos, irritabilidad, descuidos con la vestimenta e higiene personal, imposibilidad de vivir solo.
Tercera Etapa: pérdida de peso a pesar de una dieta adecuada, falta de comunicación, falta de habilidad de caminar o sentarse, somnolencia, dificultad para tragar (alimentos y líquidos).
Es de suma importancia realizar un diagnóstico precoz. Sólo con un estudio exhaustivo, minucioso e interdisciplinario se puede arribar al diagnóstico probable de EA. Es fundamental realizar un buen interrogatorio al familiar más cercano, juntamente con estudios de laboratorio, examen físico y neurológico completos, test neuropsicológicos, electroencefalogramas, imágenes (tomografías, resonancia magnética nuclear, etc.)
Establezca rutinas diarias: otorgan seguridad al paciente.
Mantenga la independencia de la persona: ayuda a que mantenga su autoestima.
Evite discusiones: cualquier tipo de conflicto causará un estrés innecesario en usted y en el paciente.
Simplifique las tareas del paciente
Conserve el sentido del humor
Implemente medidas de seguridad: la pérdida de la coordinación física y de la memoria aumentan las posibilidades de lesionarse, por eso es necesario mantener la casa lo más segura posible.
Estimule la salud física: el ejercicio adecuado dependerá de las condiciones de cada paciente.
Mantenga la comunicación: a medida que la enfermedad progresa, la comunicación entre usted y el paciente puede resultar difícil.
Use ayuda - memoria: en especial en las primeras etapas, pueden ayudar a recordar y evitar la confusión (coloque etiquetas en las puertas y cajones indicando el lugar o los objetos que contienen, es útil colocar un reloj grande y un almanaque porque lo mantendrá orientado en el tiempo)
Para mayor información, visite el link de interés:
http://www.alma-alzheimer.org.ar
En la EA si bien no existe una terapéutica curativa, hay medidas farmacológicas, estimulación cognitiva y psico-educación que deben implementarse para mejorar la calidad de vida del paciente y su entorno.