Innovaciones en la interceptación del cáncer de pulmón: cómo una aplicación de smartphone puede ayudar al abandono del tabaquismo en China
Innovaciones en la interceptación del cáncer de pulmón: cómo una aplicación de smartphone puede ayudar al abandono del tabaquismo en China
Se conocen muchos factores de riesgo del cáncer de pulmón y su estado precanceroso sigue emergiendo gracias a los conocimientos sobre los marcadores genéticos, la heterogeneidad de la enfermedad y la patogénesis.1 Aun así, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo y se cobra la vida de unos 1,8 millones de personas al año.2
El Acelerador del mundo sin enfermedades (WWDA, por sus siglas en inglés), un grupo de las compañías farmacéuticas Janssen de Johnson & Johnson, y la Lung Cancer Initiative (LCI, por sus siglas en inglés) de Johnson & Johnson* tienen una visión audaz: prevenir, interceptar y curar enfermedades como el cáncer de pulmón. Los grupos adoptan un enfoque multidisciplinario hacia la creación de un mundo donde las personas puedan vivir vidas más saludables a través de avances tecnológicos y médicos.
Con motivo del mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Pulmón este noviembre, Congyang (Tom) Wu, director en Asia y el Pacífico, WWDA, y el Dr. Kevin Wildenhaus, líder en ciencias del comportamiento, WWDA, nos pusieron al día sobre un proyecto muy interesante: una aplicación digital para teléfonos inteligentes para dejar de fumar que aprovecha las investigaciones más recientes en ciencias del comportamiento con el objetivo de prevenir potencialmente el cáncer de pulmón en China.
Primero, ¿por qué centrarse en el cáncer de pulmón en China?
Tom: China se ha convertido en el epicentro mundial de la epidemia de cáncer de pulmón. Cerca del 27 por ciento de la población de China, y más de la mitad de todos los hombres en ese país, son fumadores.3 En 2010, ocurrieron más de un millón de muertes en China asociadas con el tabaquismo. Se espera que este número se duplique para 2030.4
Kevin: A pesar de esta gran necesidad desatendida, rápidamente llegamos a dos conclusiones críticas cuando empezamos a investigar esta oportunidad: 1) la concienciación sobre los peligros del tabaquismo era bastante baja entre la población china y 2) a diferencia de muchos países, la población china tiene a su disposición muy pocas aplicaciones o innovaciones digitales eficaces para dejar de fumar.
¿Cómo funciona la aplicación digital en investigación para dejar de fumar y cómo se está probando?
Kevin: Nuestra aplicación para teléfonos inteligentes se diseñó para su uso con fumadores chinos. Nuestra solución se basa en un enfoque de terapia cognitiva conductual (TCC) para ayudar a los usuarios a reconocer y entender los aspectos mentales y emocionales que contribuyen a sus deseos de fumar, incluidos el estado de ánimo, la memoria, los hábitos y los disparadores. El uso de la CBT permite la participación digital del paciente, diseñada para ayudar a las personas a aprender de sus propios datos para reconsiderar sus tendencias de consumo de tabaco, con el objetivo de guiarlas a que dejen de fumar y con la esperanza de reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Tom: Para poner en marcha esta aplicación, estamos colaborando con los principales líderes de opinión en materia de adicción y abandono del tabaquismo de instituciones académicas y los principales proveedores de soluciones informáticas de China. También llevamos a cabo otras evaluaciones para refinar y modificar el programa y realizamos una prueba de uso domiciliario de la aplicación con fumadores de Shanghái y Changsha. Esperamos compartir pronto los resultados de este estudio con el público. Luego, esperamos lanzar un estudio clínico sólido con participantes fumadores para validar el diseño y la eficacia de la aplicación.
¿Cómo puede esta aplicación de abandono del tabaquismo ayudar a la misión del WWDA y la LCI, que apuntan a prevenir, interceptar y curar el cáncer de pulmón?
Tom: Uno de los principios centrales de la LCI es enfocarse en las innovaciones para la prevención de enfermedades. Mi equipo y yo creemos que la mejor cura para cualquier enfermedad es no tenerla en primer lugar. Es por eso que esta aplicación se ajusta perfectamente a la misión del WWDA y la LCI. Nuestro objetivo primordial, aunque audaz, es aumentar el abandono del tabaco en China y, con suerte, prevenir e interceptar el cáncer de pulmón ayudando a los fumadores a dejarlo.
Kevin: Nuestra visión es crear un mundo sin cáncer de pulmón, por lo que necesitamos enfocarnos en los esfuerzos para el abandono del tabaco a nivel mundial. Creemos que estos esfuerzos iniciales en China pueden ayudar a abordar el mayor mercado de fumadores del mundo en la actualidad, por lo que tiene el potencial de un enorme impacto en la salud de la población. Además, lo que se aprende de estos estudios nos puede servir para desarrollar intervenciones para el abandono del tabaquismo que se pueden adaptar y traducir para otros países, geografías y poblaciones alrededor del mundo.
¿Por qué la investigación sobre el abandono del tabaquismo es importante para usted personalmente y para todos aquellos que tengan riesgo de desarrollar cáncer de pulmón?
Kevin: Como ocurre a veces, poco después de empezar a trabajar con el equipo en esta iniciativa para dejar de fumar, a un familiar cercano le diagnosticaron cáncer de pulmón, lo que hizo que el llamado a interceptar la enfermedad fuera mucho más urgente y personal. Afortunadamente, esta persona fue diagnosticada y tratada de manera temprana y ha estado en remisión desde entonces. El cáncer de pulmón es una enfermedad curable, si lo diagnosticamos lo suficientemente temprano y, ciertamente, si lo prevenimos en primer lugar. La concienciación permanente sobre los peligros del tabaquismo y los signos y riesgos del cáncer de pulmón son un componente clave para combatir y vencer esta enfermedad.
Tom: Yo también tengo un pariente muy cercano, presunta víctima del tabaquismo pasivo, a quien desgraciadamente se le diagnosticó un cáncer de pulmón en una fase avanzada. Pasar por una experiencia tan dolorosa con mi familia y ver el sufrimiento al que se enfrentan los pacientes con cáncer de pulmón ha contribuido a alimentar mi dedicación a mi trabajo sobre el abandono del tabaquismo. Este es uno de los proyectos más significativos y emocionantes en los que he participado desde que me incorporé a J&J, ya que tenemos la oportunidad de utilizar la medicina digital personalizada para ayudar potencialmente a millones de personas en China, y en todo el mundo, en el futuro.
* La entidad legal de la Lung Cancer Initiative de Johnson & Johnson es Johnson & Johnson Enterprise Innovation Inc.
1.º de noviembre de 2021
1 Nota descriptiva sobre el cáncer. Organización Mundial de la Salud. Octubre de 2021. Disponible en http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs297/en/
2 Sung, H, Ferlay, J, Siegel, RL, Laversanne, M, Soerjomataram, I, Jemal, A, Bray, F. Global cancer statistics 2020: GLOBOCAN estimates of incidence and mortality worldwide for 36 cancers in 185 countries. CA Cancer J Clin. 2021:71:209-249. https://doi.org/10.3322/caac.21660
3 Parascandola M, Xiao L. Tobacco and the lung cancer epidemic in China. Transl Lung Cancer Res. 2019;8(Suppl 1):S21-S30. doi:10.21037/tlcr.2019.03.12
4 Chen Z, Peto R, Zhou M, et al. Contrasting male and female trends in tobacco-attributed mortality in China: evidence from successive nationwide prospective cohort studies. Lancet 2015;386:1447-56. 10.1016/S0140-6736(15)00340-2
Como director en Asia y el Pacífico, en Acelerador del mundo sin enfermedades, Tom es el responsable de todos los esfuerzos estratégicos y ejecutivos del WWDA en Asia y el Pacífico, con un foco inicial en China, Taiwán, Japón y Singapur. Además, Tom contribuye en la planificación estratégica de proyectos futuros potenciales y cumple un rol importante en el apoyo de la Lung Cancer Initiative.
Como líder en ciencias del comportamiento para el Acelerador del mundo sin enfermedades, Kevin conduce los esfuerzos de la ciencia del comportamiento en toda la cartera del WWDA. Su responsabilidad en el WWDA se centra en la ejecución de la investigación biológica fundacional de los comportamientos humanos críticos que se conocen por el efecto que tienen en la patología de enfermedades específicas, para principalmente encontrar soluciones farmacéuticas, de dispositivos médicos o de comportamiento para la interceptación de la enfermedad. Además, es responsable de los esfuerzos para el abandono del tabaquismo mundial en apoyo a la Lung Cancer Initiative.